LOS IMPUESTOS.

(CUENTO DE MALABAR)

Había una vez un Rajá que poseía riquezas y tesoros. Tenía también muchos súbditos, pero los trataba como esclavos. Por eso era mal visto por todos.

Un día llamó a su tesorero y le dijo:

-Haz la gira anual de costumbre por mis territorios, y cobra los impuestos.

-Majestad, la cosecha ha sido muy escasa. Convendría perdonar los impuestos –respondió.

-¡Estás loco! –gritó el tirano-.

-Está bien –dijo el tesorero-. Cobraremos los impuestos. Y el dinero recogido, ¿en qué lo emplearemos?

-Haz una gira por todo el palacio. Mira a ver qué falta, y provees con el dinero de los impuestos.

El tesorero se dio una vuelta por el palacio. Vio al Rajá con el rostro sombrío, a la Reina con aire de aburrimiento, los príncipes caprichosos, viciados y descontentos, los cortesanos que derrochaban y litigaban. También observó a la gente del pueblo que pasaba delante del palacio y echaba miradas de ira y descontento, murmurando maldiciones…

-Hay reparaciones graves que hacer… -dijo. Y partió a cobrar.

Fue por ciudades y campos con un pregonero, y delante de aquellos pobres anunciaba:

-El Rajá, este año, teniendo en cuenta las cosechas y vuestras dificultades, y para cumplir el deseo de la Reina y de los Príncipes, os perdona los impuestos.

De todos los pueblos del reino salían aplausos. Mientras tanto el Rajá, ignorante de lo acaecido, preguntaba al Ministro:

-¿Cómo ha ido?

-Bien, Majestad.

-¿Y dónde están los dineros?

-Los he gastado ya todos.

-¡Cómo!

-Sí. En mi visita he notado que en esta casa había que rehacer del todo los ánimos, y que faltaba la alegría, fruto de la bondad. Y he tratado de procurársela, diciendo a la gente que este año usted perdonaba a todos los impuestos y que…

-¡Ah, miserable!, gritó el Rajá.

Y despidió malhumorado al tesorero. Después, lleno de cólera, salió en persona del palacio, decidido a reparar el daño sufrido. Pero apenas apareció, la gente le salió al encuentro con flores y aplausos:

-¡Viva el Rajá! ¡Bendita sea nuestra Reina!

Poco a poco, entre tanto entusiasmo se sintió desarmado. Su corazón de piedra, por primera vez, se enternecía, olvidaba sus malditos dineros. Por primera vez en su vida, se sentía feliz. Regresando a casa, encontró alrededor del palacio una muchedumbre inmensa: el pueblo había puesto en escena una manifestación de fiesta a la Reina y a los Príncipes.

Todos estaban alegres y contentos. Entonces hizo llamar al tesorero despedido, y le dijo:

-Tenías razón. Eres un buen administrador, sabes convertir el dinero en felicidad. De ahora en adelante serás mi consejero y el distribuidor de mis bienes al pueblo.

Y así, por primera vez, desde que el mundo es mundo, un negocio de impuestos terminó en una fiesta para todos.